多環芳烴(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons PAHs)是煤，石油，木材，煙草，有機高分子化合物等有機物不*燃燒時產生的揮發性碳氫化合物，是重要的環境和食品污染物。
迄今已發現有200多種PAHs,其中有相當部分具有致癌性，如苯并α芘，苯并α蒽等。PAHs廣泛分布于環境中，可以在我們生活的每一個角落發現，任何有有機物加工，廢棄，燃燒或使用的地方都有可能產生多環芳烴。
分子中含有兩個以上苯環的碳氫化合物，包括萘、蒽、菲、芘等150余種化合物。有些多環芳烴還含有氮、硫和環戊烷，常見的具有致癌作用的多環芳烴多為四到六環的稠環化合物。
癌癥研究中心(IARC)(1976年)列出的94種對實驗動物致癌的化合物，其中15種屬于多環芳烴，由于苯并[α]芘是被發現的環境化學致癌物，而且致癌性很強，故常以苯并[α]芘作為多環芳的代表，它占全部致癌性多環芳烴1%-20%。
下面讓我們來了解一下多環芳烴的物質來源吧
在自然界中這類化合物存在著生物降解、水解、光作用裂解等消除方式，使得環境中的PAHs含量始終有一個動態的平衡，從而保持在一個較低的濃度水平上，但是近些年來，隨著人類生產活動的加劇，破壞了其在環境中的動態平衡，使環境中的PAHs大量的增加。
自然源
主要包括燃燒(森林大火和火山噴發)和生物合成(沉積物成巖過程、生物轉化過程和焦油礦坑內氣體)，未開采的煤、石油中也含有大量的多環芳烴。
人為源
PAHs人為源來自于工業工藝過程、缺氧燃燒、垃圾焚燒和填埋、食品制作及直接的交通排放和同時伴隨的輪胎磨損、路面磨損產生的瀝青顆粒以及道路揚塵中，其數量隨著工業生產的發展大大增加，占環境中多環芳烴總量的絕大部分;溢油事件也成為PAHs人為源的一部分。因此，如何加快PAHs在環境中的消除速度，減少PAHs對環境的污染等問題，日益引起人們的注意。
